Ledom okovana – Ariel Lawhon – priča o izvanrednoj ženi koja će vas impresionirati i inspirirati

Za mene je ovo treća najbolja knjiga u 2024. Priča je to koja će vas osvojiti od prve stranice, prebaciti vas u vrijeme i mjesto koje je surovo, a snaga istine i hrabrosti odzvanjat će oko vas. Navijat ćete za dobrotu i pravdu dok priroda odjekuje istinito i moćno. Obožavam priče s jakim ženskim likom koja radi ono što je ispravno.

Roman smješten u 1789. inspiriran je stvarnom osobom, primaljom Marthom Ballard koja je porodila tisuću beba u malenom mjestu Hallowell, u američkoj državi Maine. Kad lokalnog čovjeka, kapetana Joshuu Burgessa nađu mrtvog, smrznutog, s licem prema gore u rijeci Kennebec, mnogi koji su ga poznavali nisu bili ni šokirani ni tužni. Njegova je smrt naime značila da on više nije nasilna prijetnja u gradu. Bio je jedan od dvojice muškaraca koji su mučki silovali svećenikovu ženu, jednu od Marthinih najboljih prijateljica. I sada je mrtav. No drugi optuženik, sudac Joseph North, i dalje je jedan od najcjenjenijih osoba u gradu. U to su vrijeme silovanja bila česta, a muškarci su najčešće prolazili nekažnjeno. Muškarac nađen smrznut u rijeci očito nije. Misterij onoga što se dogodilo Burgessu podzaplet je koji se provlači kroz priču i čini je dodatno toliko napetom i neizvjesnom, da po žanru ovu knjigu svrstava u trilere. Jer, kad pozovu Martu da pregleda leš, ona zaključuje da je silovatelj prvo pretučen i obješen pa tek onda bačen u rijeku. Tko je ubojica?

Neobično za to vrijeme Martha, koja je prkosila tradiciji i konvencijama i bila je pismena, dvadeset sedam godina uredno je vodila intimni dnevnik događaja, posebice okrutnog silovanja svećenikove žene koje su počinili sudac North i kapetan Burgess. Dodatna je težina priče što je spisateljica Ariel Lawhon iskoristila Marthine dnevničke zapise i mudro fikcionalizirala priču koja je iznimno dobro obrađena, koja plete intrige i misterije oko silovanja i ubojstva. Ali što je još važnije, učimo razumjeti svakodnevni život Marthe kao primalje, kao žene, majke i osobe od poštovanja i ugleda u tako maloj zajednici. U glavi mi više ostaje njezin upečatljiv lik i njezina požrtvovnost, a ne toliko ubojstvo i potraga za ubojicom. Osjetila sam snažnu povezanost s Marthom i to je isključivo zasluga spisateljice koja je u potpunosti uspjela "ući" u Marthinu glavu.

Lik Marthe i njezina muža zavoljela sam od prve. Oni su par kakav biste željeli upoznati i s njima se družiti. Sviđali su mi opisi detalja života u tom razdoblju, portretiranje skromnih žena koje pokazuju svoju pravu snagu i uvjerenja kad je to važno. Marthin položaj primalje znači da je bila upućena u mnoge tajne i istine u zajednici. Sviđa mi se priča o ženi koja toliko zna o medicini, liječenju i porođajima u vrijeme kad to nije bila norma, a detalji o Marthinoj brizi za nove majke i tek rođene bebe jedan su od meni omiljenih aspekata ove knjige. Martha je - u doba kada žene nisu pismene, kad ne idu u škole i nemaju pravo glasa - zapravo bila feministica snažne volje, spremna boriti se za prava nemoćnih i neukih žena. Martha je izvanredna žena i velika inspiracija!

Knjiga je puna obrata, stil pisanja je izvrstan, hladnoća zime bila je prožeta opisima koje možete osjetiti, što je bilo osvježavajuće kad sam ovu knjigu čitala u dane kad je bilo blizu četrdeset stupnjeva. Ali osjetila sam i bijes zbog nepravednih zakona i nepoštivanja prava žena koji se provlače kroz cijelu priču. Meni su itekako "dizali tlak". Kad sam završila s čitanjem mogla sam zaključiti jedno: do danas se, po pitanju istjerivanja pravde i kažnjavanja, nije puno toga promijenilo na bolje. Moćnici poput političara, sudaca, državnih službenika, bogataša ili nekih ljudi od utjecaja i danas se vješto i bez posljedica oslobađaju odgovornosti i krivnje.
Za ovaj fenomenalan roman imate od mene definitivnu preporuku, posebno ako volite povijesnu fikciju prožetu misterijom i intrigama.

Ne može se poreći da je ovom romanu prethodilo veliko i temeljito istraživanje. Sjajno je prikazana stvarnost tog vremena, sve tegobe i predrasude. Natjera vas da zastanete i razmislite o tome kakav je bio život ljudi u to vrijeme, posebno žena, da osjećate zahvalnost za to kako su se stvari ipak promijenile. Međutim, tjera vas i da razmislite o tome što se NIJE promijenilo, bar onoliko koliko biste očekivali.
Posebno me je fasciniralo i inspiriralo to što Martha nikada nije rekla NE ženi koja je trebala roditi i kojoj su krenuli trudovi. Bez obzira je li dan ili noć, kakvo god da je bilo je vrijeme na sjeveru države Maine i kad god je trebalo, Martha bi osedlala svog konja Bruta, i otišla pomoći. Svakodnevno je vjerno zapisala sve događaje, porođaje, imena beba, datume, nesreće i nedaće u svoje dnevnike u kožnom uvezu koje joj je muž kupio. Dokumentirala je vremensku prognozu, svaku majku i porođaj kojem je prisustvovala, ali i sve relevantne informacije kojima je svjedočila svaki dan. Iako je Martha glavna junakinja, moram spomenuti i njezinog muža Ephraima: on je najbolji knjiški muž ikada, prava stabilna stijena za svoju ženu i cijelu obitelj. Razlog zašto su se vjenčali tako mladi je također vrijedan divljenja.
Čitajte uzbudljivu, napetu i nježnu priču o izvanrednoj ženi koja je ostavila neviđeno nasljeđe, koje je do danas, barem do objavljivanja romana "Ledom okovana" bilo gotovo zaboravljeno!