Kukuljica – Anna Metcalfe: neobična transformacija žene

Ova knjiga bila mi je pravo iznenađenje. Naslov mi je u početku djelovao čudno i nisam mogla naslutiti što me čeka, a dobila sam toliko više nego što sam očekivala. Jednog dana, bezimena protagonistica pojavljuje se u teretani. Nakon traumatičnog iskustva s bivšim dečkom, odlučuje potpuno promijeniti svoje tijelo jer želi postati jača, teža, otpornija, slobodnija. Poput kukca u fazi kukuljice, i ona prolazi kroz proces preobrazbe, rađajući se u potpuno novu osobu.

Taj proces transformacije promatraju tri osobe povezane s njom na različite načine: Elliott, Bella i Susie. Svaka od njih donosi svoj pogled, i zajedno čine mozaik jedne žene koja pokušava pronaći sebe.

Elliott, sramežljivi samotnjak i pomalo opsesivan promatrač, susreće je u teretani i odmah biva zaintrigiran. Inače ga blizina ljudi iscrpljuje, ali njezina ga prisutnost umiruje. “Mirisala je na metvicu i nešto slatko,” piše autorica, opisujući njegovu fascinaciju ženom koja ne igra društvene uloge. Ona je došla s vlastitim ciljem, potpuno neovisna o pogledu drugih.

Iz perspektive Belle, majke, vidimo drugu stranu i odnos pun ljubavi, ali i gušenja. Njihova je povezanost poput čahure iz koje se kći polako oslobađa. Bella, preplavljena tugom i brigom, ne zna kako pustiti. Iz njezina ugla otkrivamo djetinjstvo glavne junakinje, ali i bolne slojeve njihove veze. Kada njezina kći završi u novinama na fotografiji uz članak o samoći, Bella spoznaje koliko se udaljila, njezino dijete slavi izolaciju i tvrdi da joj nitko nije potreban.

Treća pripovjedačica, Susie, najbolja je prijateljica koja joj nudi utočište nakon prekida. U početku se čini da Susie njoj čini uslugu, dajući joj krov nad glavom, no ubrzo se pokazuje da zapravo Susie najviše dobiva. U blizini ove žene njezina tjeskoba nestaje, kao da joj energija prijateljice donosi mir.

Roman je podijeljen u tri dijela koji se međusobno isprepliću i tvore slojevitu priču o transformaciji, gubitku i ponovnom rođenju. Ovaj pristup mi se čini iznimno uspjelim. Glavna junakinja nije lik koji će izazvati simpatije kod svakoga, njezini su postupci ekstremni, ponekad i neshvatljivi, ali njezina odlučnost i snaga ne mogu se osporiti. Posebno je zanimljiv način na koji autorica prikazuje njezinu prisutnost na društvenim mrežama: umjesto da traži odobravanje od stvarnih ljudi, junakinja utjehu pronalazi u lajkova i pratiteljima. Točno pogođena kritika suvremenog svijeta. Koliko često mladi ljudi bježe u digitalnu iluziju, zamjenjujući stvarne odnose virtualnim obožavanjem?

Iako sam očekivala da će se tri različite perspektive spojiti u potpunu sliku glavne junakinje, dogodilo se suprotno, ona je na kraju još fragmentiranija, nedokučiva. Mogla sam razumjeti njezinu želju za povlačenjem nakon traume, ali ne i način na koji namjerno ozljeđuje ljude oko sebe. Zanimljivo je kako gradi vlastito postojanje upravo na drugima: Elliott joj daje ideje, Susie rekvizite, a Bella novac. Taj kontrast između izolacije i ovisnosti o vanjskom svijetu stvara napetost koja traje do samog kraja.

Netko bi mogao prigovoriti činjenici da nikada ne čujemo njezin glas izravno, već samo kroz oči drugih, no taj narativni izbor, zapravo, savršeno funkcionira. U skladu je s temom knjige: promatranje, prosuđivanje i izgradnja identiteta kroz tuđi pogled. Roman nas tjera da se zapitamo: kako nas vide drugi? Koliko dopuštamo da nas tuđe mišljenje oblikuje? I koliko smo uopće autentični u svijetu koji nas stalno promatra?

Knjiga ostavlja mnoga pitanja otvorenima, ali upravo u tome leži njezina snaga. Ne nudi odgovore već nas poziva da razmišljamo, da osjećamo, da se preispitujemo. Je li protagonistica doista slobodna ili je samo zamijenila jednu vrstu zatočeništva drugom?

Neobičan koncept i struktura čine Kukuljicu uzbudljivim čitateljskim iskustvom. Sve o jednoj ženi saznajemo iz tuđih pogleda, i upravo ta distanca stvara napetost i intrige. Jasnom, suptilno poetskom prozom, Anna Metcalfe ispisuje priču o ženskoj transformaciji i o pokušaju da se oslobodi okova društva i preuzme potpunu kontrolu nad sobom.

Za mene je ovaj impresivni debitantski roman bio iznimno snažno čitalačko iskustvo, slojevito, introspektivno i estetski moćno. Na neki način, to je pravo malo umjetničko djelo. Apsolutno vrijedno čitanja.

Anna Metcalfe britanska je spisateljica i predavačica kreativnog pisanja na Sveučilištu u Birminghamu. Rođena je u Engleskoj, a doktorirala je književnost i kreativno pisanje na East Anglia Universityju. Njezine kratke priče objavljivane su u prestižnim časopisima poput The Guardian, Granta i The Stinging Fly, a debitantski roman Kukuljica (Chrysalis, 2023.) odmah je privukao pažnju kritike svojom originalnom strukturom i psihološkom dubinom. Metcalfe u svom pisanju istražuje teme identiteta, otuđenja, ženskog tijela i granica slobode, i moćnu transformaciju koja se događa ispod površine.