U pustinji i prašumi

Pustolovni roman za djecu i mlade - i danas podjednako uzbudljiv i napet

Osmogodišnju Engleskinju Nellu i četrnaestogodišnjeg Poljaka Stasija, čiji očevi inženjeri rade u Egiptu na gradnji kanala, otmu Sudanci s namjerom da ih zamijene za ženu i djecu Smaina, Mahdijeva pristaše, kojima egipatska vlast nije dopustila da napuste Egipat. Putuju kroz pustinju i Stasio smišlja načine bijega, ali svaki mu se pokušaj izjalovi. Kad stignu u Khartoum, mjesec dana nakon što ga je Mahdi zauzeo porazivši generala Gordona odsjekavši mu glavu svjedoci su velikih okrutnosti Mahdijevaca. Mahdi nudi Stasiju da prihvati islam što mladić ponosno odbija, a uvrijeđen Mahdi šalje djecu u močvarnu Fašodu, uvjeren kako će ondje umrijeti od malarije. Djeca prisilno putuju dalje, a uz otmičare, s njima putuju i rob Kali i služavka Mea. Kad ih napadne lav, otmičari koji ne znaju rukovati puškom oružje daju Stasiju koji ubije lava, ali i njih. Počinje bijeg s mnogim avanturama i neprilikama zbog divljih životinja i klime u džungli, često su na rubu smrti, ali na kraju ih spasi ekspedicija. Sienkiewicz je dodao i epilog iz kojega se saznaje da su se Nella i Stasio, kad su odrasli, vjenčali i vratili se u Afriku da obiđu predjele kojima su lutali kao djeca.

Šestomjesečno, sedamsto kilometara dugo, mukotrpno putovanje kroz Afriku i povratak kući s bezbroj iskušenja kroz egzotične krajeve pustolovina je bez prmca, ali i priča o snazi prijateljstva, o hrabrosti, privrženosti, poštenju i odgovornosti.

Ostale naslove autora nađite na: Sienkiewicz

Svoju očaranost prirodom, Sienkiewicz je dočarao uvjerljivo opisujući biljne i životinjske vrste, pustinje, prašume, planine, isušena korita rijeka, jezera, klisure... a njegova namjera u vrijeme kada je roman nastao, 1911., bila je upoznati europsku djecu s egzotičnim afričkim krajevima, narodnim običajima, koji su u to vrijeme u Europi bili slabo poznati.  Povijesna podloga romana utemeljena je na Henrykovom viđenju događaja koji se zbio 26 godina prije romana – pobuni Sudanaca protiv engleske vlasti  sredinom 19. stoljeća i, nakon kratkotrajnog uspjeha, završila porazom pobunjenika.