Mljekar

Priča o nelagodi i tjeskobi kroz koje prolazi djevojka koju seksualno uznemirava stariji, društveno utjecajan muškarac poznat pod nadimkom "Mljekar" - Roman je 2018. nagrađen nagradom Man Booker.

Nagrada Man Booker 2018., Nagrada National Book Critics Circle Award 2018., Nagrada International Dublin Literary Award 2020.

U neimenovanom gradu neimenovane zemlje neimenovana protagonistica, osamnaestogodišnjakinja, hoda ulicom čitajući knjige. I tako svakog dana, bila kiša ili sunce, pucnjava ili bombardiranje, bili nemiri ili neredi, gradom prolazi udubljena u svijet 19. stoljeća jer s knjigama 20., zbog averzije prema stoljeću samom, ne želi imati posla. Ne uklapa se u očekivanja svoje uskogrudne i totalitarne sredine pa utočište nalazi u književnosti 19. stoljeća i knjigama koje čita hodajući. Pažnju znatiželjne okoline u kojoj svatko svakoga promatra i prosuđuje privukla je kad ju je počeo progoniti mljekar, visokopozicionirani pripadnik paravojske, koji je oženjen i 23 godine stariji od nje. Iako nastoji izbjeći susrete s mljekarom, u zajednici se brzo proširila vijest da je s njim u vezi. Iako je odbila njegove, jasno iskazane namjere, ona vrlo brzo iskusi razornu moć trača i strvinarski neumoljivu svijest kolektiva, koji s oduševljenjem napuhuje natruhe nepostojeće priče. Klaustrofobična zajednica toliko uvjerljivo gradi svoj narativ da je čak i majci teško povjerovati u nedužnost kćeri.

U romanu se konkretni prostorni i vremenski okviri ne spominju, ali pažljivim čitanjem između redaka postaje jasno da se radnja odvija 1970-ih godina u gradu nalik Belfastu za vrijeme takozvanih Nevolja (the Troubles) Sjevernoirskog sukob sukoba nacionalista i unionista koji je trajao gotovo tri desetljeća. Klaustrofobična atmosfera u kojoj se pojedinci nalaze zahtijeva od njih da odaberu ispravnu stranu i budu joj slijepo odani, a bilo kakvo isticanje je strogo zabranjeno. 

 Priča o brutalnosti, seksualnoj opresiji i otporu prožeta jetkim humorom. - The Times

 Roman o odrastanju u opresivnoj atmosferi predrasuda, sumnjičenja, zastrašivanja i ogovaranja prožet crnim humorom. Osuđujući portret kulture silovanja i tlačiteljskog odnosa prema ženama. - The Guardian

Crpeći iz iskustva života u Belfastu u doba Sjevernoirskog sukoba kako bi prikazala svijet koji dopušta pojedincima da zlorabe moć koju im je povjerila zajednica, Anna Burns prikazuje univerzalno iskustvo društva u kriznoj situaciji. - Iz obrazloženja žirija nagrade Man Booker

 U gustoj prozi ispisanoj tehnikom struje svijesti razlaže se stanje uma mlade djevojke koja nastoji živjeti svoj život i pritom izbjeći neželjena udvaranja, popratne tračeve i opasnosti koje donosi vrijeme političke napetosti i sukoba. Anna Burns istražuje elementarne sastavnice društvenog ugleda, kako ga pojedinac stječe, održava i gubi te gdje su granice i koji je domet kolektivnog zaborava. - The Telegraph

 Uza sve usporedbe sa Sterneom i Beckettom, Mljekar ima vlastitu energiju, vlastiti glas. Iako je roman smješten u Sjevernu Irsku 1970-ih, navodi na pomisao na druge režime i njihov utjecaj: staljinističku Rusiju, talibane, srednjovjekovni lov na vještice, pokret #MeToo. Unatoč nadrealnoj atmosferi, sve u ovom romanu odzvanja realnošću. - The Guardian

 Naratorica u romanu ne narušava status quo političnošću, herojstvom ili silovitim opozicionarstvom, nego time što je originalna, duhovita, razoružavajuće otkvačena i jedinstvena – naprosto drukčija. Isto se može reći i o ovoj knjizi. - The Irish Times