Sedam mjeseci Maalija Almeidija

Dobitnik nagrade Booker za 2022.

Maali Almeida, profesionalni ratni fotograf u Šri Lanki, ateist, obožavatelj Freddieja Mercuryja, prikriveni homoseksualac i opsesivni kockar, jednog dana probudio i shvatio da je – mrtav. Kako je umro i zašto je umro, ne zna, no zna da se probudio u zagrobnom životu, u Međuprostoru, pretrpanome i kaotičnome mjestu nalik na urede u kojima je najvažnije slijediti precizan popis formalnosti i procedura i sreće duhove, prete, yake i demone... Kažu mu da će još sedam mjeseci (ili sedam noći) biti duh na Zemlji, sve dok ne uđe u Svjetlost i sljedeći život. Mogao bi on i odmah krenuti u Svjetlost, no prvo mora pronaći odgovore na mnoga pitanja. Kako su ga ubili? Tko ga je ubio? Što se dogodilo njegovu ljubavniku Dilanu i prijateljici Jaki? Može li im nekako dojaviti gdje će pronaći njegove fotografije koje razotkrivaju zvjerstva počinjena na otoku? Te će fotografije uzdrmati ratom razorenu Šri Lanku jer to nisu fotografije s ljetovanja. To su fotografije koje će srušiti vlade. Fotografije koje bi mogle zaustaviti ratove. Možda će za šrilanski građanski rat napraviti ono što je naga napalm-djevojčica napravila za Vijetnam, nada se Maali. A "Dolje" ga njegova obitelj i prijatelji panično traže ne znajući da je ubijen, jer ni oni nisu svjesni da će mnogi dati sve od sebe ne bi li se dočepali Maalijevih fotografija te da je njegova smrt tek početak pravog kaosa.

Uzbudljiv koktel magičnog realizma, povijesne fikcije, političke satire i crnog humora koji pripovijeda o jednome od najmračnijih razdoblja šrilanske povijesti smjelo i beskompromisno opisuje različite zaraćene strane u zemlji: tamilske Tigrove, LTTE (Oslobodilački tigrovi tamilskog Eelama), JVP (Narodna oslobodilačka fronta, komunistička stranka i nekadašnja paravojna organizacija), kao i šrilansku vladu, vojsku i policiju. Ne oklijeva se ni kritički osvrnuti na strane zemlje i međunarodne organizacije koje su nudile pomoć ili predlagale intervencije.
Unatoč svojoj složenosti, roman se čita u dahu jer govori o Maalijevoj neposlušnoj i grešnoj osobnosti. To što će tjedan dana biti mrtvac znači da će se suočiti sa svojim promiskuitetom, opsesivnim kockanjem, disfunkcionalnom obitelji, kao i s nemirima u državi i ubilačkim odredima koje je nastojao razotkriti… Svijet je bolestan od nasilja i korupcije, no istina će izići na vidjelo. Promjena je moguća ako se ne predamo defetizmu, okosnica je ovog romana.

Ako volite prozu Salmana Rushdieja, Mihaila A. Bulgakova i Gabriela Garcíje Márqueza, obožavat ćete Sedam mjeseci Maalija Almeide.

Sedam mjeseci Maalija Almeide jedan je od najvažnijih romana o zemlji koja se suočava sa svojom najvećom krizom… Divna priča o Šri Lanki, prijateljstvu, žalosti i zagrobnom životu. – Charlie Connelly, New European

Ova neodoljiva priča pršti energijom, idejama i prizorima u čijoj je pozadini široka, nadrealna slika građanskoga rata u Šri Lanki. – ocjenjivački odbor nagrade Booker

Sedam mjeseci Maalija Almeide roman je pun duhovitosti i sućuti. Priziva u sjećanje sarkastični humor i nadrealizam Bulgakovljeva romana Majstor i Margarita.– Tomiwa Owolade, The Guardian

Prizori nadrealnoga u ovome romanu zaista stvaraju potresne trenutke.– Nikhil Krishnan, The Telegraph

Sedam mjeseci Maalija Almeide – smrt i krivnja u ubojitoj igri šrilanskog ruleta.– Times Literary Supplement

Metafizički triler i noir o zagrobnom životu koji briše granicu između života i smrti, duha i tijela, Istoka i Zapada. U njemu Shehan Karunatilaka čitatelje vodi u filozofsku pustolovinu, u "mračno srce svijeta" i ubojite užase građanskog rata u Šri Lanki. 

Shehan Karunatilaka rođen je u Galleu u Šri Lanki, odrastao je u Colombu, studirao je u Novom Zelandu. Živio je i radio u Londonu, Amsterdamu i Singapuru. Za prvijenac Chinaman nagrađen je priznanjima Commonwealth i Gratiaen, dobitnik je nagrade Booker za 2022. Ovo je njegov je novi, dugo iščekivani roman. Karunatilaka je pisao je i rock-pjesme, scenarije i putopise objavljene u časopisima Rolling Stone, GQ i National Geographic. Živi u Šri Lanki. The Washington Post, britanski The Times, Financial Times i The Guardian proglasili su "Sedam mjeseci Maalija Almeidija" najboljim romanom objavljenim u 2022.