Bijela noć ljubavi: kazališna priča

Novela o besmrtnoj ljubavi i smrtnom životu

Ostarjeli slavni 85-godišnji kazališni režiser svjetske slave, emigrant s europskoga Istoka odlazi u Italiju na operaciju očiju. Dan prije zahvata boravi u Veneciji gdje u mislima raspleće niti svojega bogatog emocionalnog i stvaralačkog života. On mora odstupiti od plana da napiše autobiografiju jer se, suočen s nezaustavljivim gubljenjem vida. Na nagovor svoje polusestre i ujedno životne ljubavi i partnerice odlazi u Italiju glasovitom profesoru koji bi ga operacijom trebao spasiti od sljepila. Ispisujući u mislima nijemu inventuru dugoga i stvaralački bogatog života obilježenog (zabranjenom) ljubavlju, te dane prije zahvata provodi u Veneciji prisjeća se svoje povijesti: djetinjstva u Rusiji, mladosti u Poljskoj, tri godine u ilegali od okupacije do Varšavskoga ustanka, razvoja karijere kazališnog režisera u Londonu, scenskih prilagodbi Bijelih noći Dostojevskoga, svojih "popravljanja" Čehova…

Podulju je novelu Herling-Grudziński napisao u poznim godinama. Majstorski pokazuje strahove strac,  njegova poniranja u sebe, distanciranja od stvarnosti, utapanja u uspomenama koje su "jedini način da vlastitom životu ukrade ostatke izgubljenoga vremena". Tekst je i autorefleksija o starenju, drama umjetnika kojemu su povijesni vrtlozi oduzeli jasno određen životni prostor, priča o životu kao teatru te o umjetnosti kao obliku življenja. Završetak je posve otvoren: čine ga dvije inačice epiloga.

Ova kazališna priča događa se na slikovitoj pozadini zimske Venecije, "najnevjerojatnijega grada”, čije polagano raspadanje korespondira s junakovom zimom života. Savršen dekor za priču o ljubavi, smrti i umjetnosti na venecijanskim ulicama kojima promiču karnevalske maske.